1、三年之期(2/5)
去岁冬日，祖母身子便有些不好，的确经不起长途跋涉。她握着祖母的手，沉吟道：“既是如此，便让赵嬷嬷留下陪您罢。我不缺人使，嬷嬷年岁也大了，舟车劳顿......”
薛老夫人倏然一笑，摇了摇头：“我本有如此打算，可她怎能放得下你？”
“您身边......”
“我身边丫头婆子一堆，再者你三叔与婶娘待我如何，你也看在眼里，自我来到梅溪，晨昏定省从未缺过，衣食住行，竟比你爹这亲生的儿子还要妥帖三分，你还有什么不放心的？”
若论三叔对祖母的孝心，薛辞盈也无甚话说，她瞥了眼方才还叮叮当当，此刻安静下来的自鸣钟，心知祖母此言无虚。
本朝自去岁始开海禁，湖州府也开始有了寄卖洋物件的铺子，这些物件漂洋过海过来，物以稀为贵，自然价格不菲。
但江南多豪富，在湖州府，却不难脱手。三叔好容易得了个西洋来的自鸣钟，自己没舍得留下，巴巴地送到萱茂堂。
祖母口中嫌弃：这物什乍地一响，猛地唬人一跳，心里却是极熨帖的。
儿子自然都是孝顺的，可真心多少，薛老夫人也是有数的。
提起自己的亲生子，现任职兵部郎中的卫国公薛谦，再想起他近日频频来信，字里行间难掩焦灼，生怕女儿回去晚了一日，太子妃的位置便如那煮熟的鸭子般，飞了。
自己才具平庸，便想着攀龙附凤，羞也不羞！
薛老夫人顿时气不打一处来。
但当着人家闺女的面，言其父之是非，未免不妥。
于是薛老夫人按下语气里淡淡的嘲讽之意，话音一转，
“可惜你娘去得早......她原是你娘的乳母，罢了，让她亲眼看着你出嫁，也便是告慰你娘在天之灵了。”
提到生母，薛辞盈神情微黯，又不想再招得祖母伤心，索性伏在祖母膝上，缂丝长衣上触感冰凉的卍字福寿刺绣纹样贴着肌肤，心绪方渐渐平静。
薛老夫人琢磨了一番，不由失笑，素日再怎样沉稳的孩子，一说到亲事，也偶尔流露小女儿的娇态。
薛辞盈耳畔，祖母的声音一如往日，徐缓而平和：“盈丫头，你的婚事，是当年太后亲口允诺的，诸事有太后做主。”
“况若没有你，如今的东宫之位早已换做他人。”
“这太子妃的位置，你若当不得，旁的人，便更加不配。”
薛辞盈抬眼，目光从祖母的鬓间白发，看进那一双饱经风霜的眸子。
那里，原沉淀着历尽世事的淡泊，此刻却满是疼惜和关爱。
祖母用心良苦，为她做好了打算。可祖母亦不仅仅是祖母，还是卫国公府的老夫人。
本要出口的话止于唇齿之间。
“是。”薛辞盈露出个笑容，轻声应道：“祖母之言，孙女都记下了。”
*
早春的清晨，薄雾散去，运河两岸，青山逶迤，杂花生树，燕语莺啼，一派生机盎然。
晨风拂过，薛辞盈在甲板上凭栏而立，看流水潺潺，在朝阳下漾起密密的縠纹，思绪万千，亦逐流水飘飘荡荡。
肩头骤然一暖，清脆的少女声音里含着浅浅的嗔怪：“虽说是入了春，可早起风里还带着凉意，小姐且要当心身子。”
她一面说着，一面手下动作不停，利落地为薛辞盈拢上一件香色薄缎披风。
“可可地将养了三年呢。”
今日天气好，水流平缓，帆樯如云的大船挡住了前面的视线，是