3、第 3 章(2/3)
“禀侯爷，周郎中已经写了招状，承认他在江南水患时贪墨了工部送去的银子，导致钱江堤坝差点决堤。按照侯爷的意思，还特地将他曾受过三皇子恩惠的事，全都写了进去。”霍砚时薄唇轻挑，端起手边刚送来的热茶轻轻吹拂道：“很好，让江侍郎把招状收好，明日我就能上奏陛下。”
莫骁仍弓着腰，神情有些迟疑地问道：“周郎中说侯爷曾向他承诺，只要他肯写下认罪的招供，您就会放过他。江大人还在刑部大牢等侯爷的吩咐，现在应该如何处置周郎中？”
霍砚时淡淡掀起眼皮道：“我答应周青要放过他，自然不会食言。所以，我不会亲手杀他。”
莫骁一愣，马上懂了他的意思，低头回道：“属下明白，这就去办。”
霍砚时又道：“周青受了几日的刑罚，身子早就废了，想活着也就是强撑着口气。你去告诉江世安，把周青送到诏狱最末的那间牢房里，什么都不用做，给他留下把刀，等他撑不住了自然知道该怎么选。”
他将手指闲闲搭在白瓷杯沿上，道：“他活下来余生也会痛苦不堪，若能下决心摆脱肉身，早日转世投胎，说不定能另有一番造化。”
他说这番话时语气始终平淡，莫骁却听得有些不寒而栗。
刑部诏狱最末间的牢房阴森湿冷，里面布满了虫蚁，连扇气窗都没有。
周青刚受了酷刑浑身是伤，虚弱得只剩下半条命，被扔在那里必定会被虫蚁啃咬，时候久了，伤口说不定还会生出蛆虫，痛苦难忍之下，他当然只能选自尽这一条路。
这么桩想着就恐怖的事，却被侯爷说得云淡风轻，甚至脸上还带着几分慈悲之意，好像多为着想似的。
可莫骁面上不敢显露分毫，只是恭敬回道：“是，属下这就回刑部，告诉江侍郎侯爷的安排。”
等他推门离开，霍砚时揉了揉眉心，刚端起茶盏噙了两口，门外又有侍从敲门求见，他叹了口气将茶盏放下，然后站起身，径直推门走了出去。
门外果然站着老夫人身边服侍的李嬷嬷，行礼之后就恭敬地请侯爷去老夫人的松竹院一趟。
一路上她唉声叹气，说大夫人和老夫人为世子的事忧虑，茶水都喝不进，已经在佛堂等了侯爷许久了。
霍砚时走进佛堂的大门时，老夫人正坐在蒲团上，手里拿着佛珠念念有词，大夫人则跪在婆母身旁，眉眼耷拉着，一颗心比浸了桐油的菩提还苦上几分。
眼看着霍砚时走进来，她连忙站起身，道：“松卿，你终于来了！”
孟老夫人闻言也睁开眼，神情忧虑地还未开口，身旁的大夫人王令娴就发出隐忍许久的巨大哭声。
孟老夫人皱眉把佛珠往蒲团上一搁，道：“哭什么！一个乡下来的丫头，就让你吓成这样。”
王令娴一个哭嗝被噎了回去，扁着嘴想：她不是乡下来的，我还不这么哭呢。
孟老夫人又看向霍砚时，叹气道：“昀儿向来最听你的话，你这个做叔父的，可不能任由他犯错啊！”
霍砚时不紧不慢地走过来道：“昀儿此前从未出过京城，从小所见、所结识的都是京中贵女。在澧县碰上那个农女，行事做派都和他见惯的人不同，觉得新鲜才会抓着不放。以昀儿的性子，什么喜欢的也维持不了半年，只需再等些时日，他腻了自然会想明白。”
王令娴抹着泪道：“可崔家怎么办？明明已经在和崔家议亲了，现在他非要娶个农女为妻，传出去我们怎么和崔相交代！”
霍砚时仍是淡然地道：“只要昀儿没在京中娶妻，澧县县衙的婚书我会处理掉。京中子弟多风流，崔家小女