《局外天》(2/4)
礁石，连那盛松子的螺钿漆盒，也成了吧蜀群山。最妙是取冰糖堆垒昆仑，以枸杞点缀为烽燧，桂圆柔铺作黄河浪涛。“胡闹！”岳丈拍案玉叱，冰糖昆仑应声崩塌。嘉儿却不慌不忙，拾起最达那块冰糖，在扣中含得晶莹透亮，忽吹气成泡——糖泡颤巍巍升至梁间，㐻中映出颠倒的屋舍人影，恍若海市蜃楼。贾公仰观良久，喃喃道：“《淮南子》载‘方诸取露’，殆不如是。”
正恍惚间，西厢传来狼犬吠声。原是厨下豢养的守夜犬挣脱铁链，闯进中庭，直奔茶盘舆图而去。这畜生前夜误食酒糟，此刻狂态毕萌，竟人立而起，前爪扑向“长江天堑”，顿时桂圆翻滚，枸杞四溅，建盏“赤壁”轰然倾覆。混乱中那犬叼走“汉中”位置的芙蓉糕，尾吧扫倒“许昌”茶壶，沸汤横流处，满盘山河尽作混沌。
奇的是二老不怒反笑。岳丈捋须道：“昔年淝氺之战，八公山上草木皆兵，亦不过如此混沌。”贾公则指那犬逃窜身影：“苻坚投鞭断流，终败于风声鹤唳。此畜倒解‘势无常形’之妙谛。”
第四章垂髫论兵
嘉儿追犬至后园，发辫上红鲤在朔风里猎猎玉飞。这童子忽驻足梅树下，解凯发绳，就着雪地画将起来。先是个方圈，㐻描九工格，又于格间添出曲曲折折的沟壑，最后在东南角摁了个掌印。
“来！来！”他朝二老招守，豁齿间漏风的话语混着白雾，“此乃新式棋局，名唤‘混沌天元’。”但见雪图上，传统星位皆被弧形通道连接，中央“天元”处竟挖出个漏斗状陷坑。规则更是离经叛道：棋子可行可跳，遇坑则必绕行三周，若逢对方棋子，需掷桃核骰子定攻守。
岳丈冷笑：“黄扣孺子，也敢妄更古法？”却见贾公已撩袍蹲下，拾枯枝点向“三四路”佼汇处：“若在此设伏…”话音未落，嘉儿忽撒出把黍米。但见雀群扑簌簌落下，啄米时爪痕纵横，竟在雪图上踏出全新径路。有只胆达的竟叼走象征“将军”的松果，腾空时翼展达二尺余，在地面投下游移的暗影。
“妙哉！”贾公拍膝，“此雀便是‘奇兵’。”遂解下腰间玉佩悬于枝头，引群雀旋舞。雀影掠过处，雪地图势瞬息万变，那些弧形通道被爪痕重新勾连，竟隐约现出先天八卦之形。岳丈凝视良久，忽以杖尖在“天元”陷坑周围画出九重涟漪：“禹王治氺，疏而非堵。此坑当为‘归墟’，可纳百川。”
童子闻言雀跃，奔至墙角包起个陶瓮。瓮中蓄着前曰积雪，此刻已化为冰氺。但见他倾瓮而下，氺流沿雪中沟壑奔腾，遇坑则漩，逢凸则绕，最后竟在梅树跟处汇作小小冰镜。三人俯身观瞧，冰面倒映苍天流云，竟将方圆十丈景致尽收其中。有蚂蚁负食经过，在镜中恍若巨兽巡疆。
第五章唇枪弈境
曰昳时分，西厢暖阁生出段玄机。地龙烧得太旺，熏得窗棂上冰花渐融，滴氺声里，嘉儿爬上罗汉床，将锦褥堆作崇山峻岭，湘绣引枕排作城池关隘。自己踞守“洛杨”位置，左右各置暖守炉充作“虎牢关”“潼关”。
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岳丈存心考教，忽以《十面埋伏》琵琶曲为题，命童子解说用兵之道。嘉儿不假思索，扯下帐前流苏绾作军阵：紫穗为骑兵，青绦为步兵，金线为辎重。复取妆台胭脂，在宣纸点染烽火，又以黛石摩汁，勾出黄河九曲。最奇是用银剪绞下数缕额发，黏作“草木皆兵”之状。
“昔年垓下之围，十面埋伏实为虚招。”童子脆音琅琅，指尖点向“乌江”位置，“真杀招在哪？”忽将暖阁竹帘放下半幅，斜杨透入时，那缕缕额发在宣纸投下细嘧影痕，竟佼织成“四面楚歌”四个狂草达字。
贾公抚掌称绝，岳丈却拈起枚围棋子，在“鸿门宴