《玉戈记》(1/7)
青蚨贯日永平七年冬，太庙祭礼。
青铜簋中袅袅升起的烟气，在森然林立的礼器间曲折游走，最后缠绕上一柄斜置于玄色漆案的白玉戈。戈长一尺二寸，青玉为体，勾连云纹自援部蜿蜒至内，刃口薄如蝉翼，在炬火映照下流转着幽冷的光。
“请玉戈——”
太祝令拖长的唱诵声中，大司马霍桓甲胄铿锵，趋步上前。双手捧起玉戈时，他指节因用力而发白。这柄“青蚨贯日”自高祖斩白蛇时现世，历经九代天子，每逢冬至大祭，必由掌天下兵马者持之，行“贯日”之礼。
霍桓转身面向祭坛，戈锋斜指苍穹。玉质透光，他看见内里血丝状沁色如活物游动——传说那是垓下之血，深入玉髓。他忽然想起昨日宫中的密谈，少年天子刘璋将玉戈递给他时，指尖划过戈上夔龙纹，留下轻飘飘一句：
“大司马可知，此戈为何从未开刃？”
“礼器不染血，乃祖宗法度。”他当时这般答。
年轻天子笑了，笑声裹在貂裘里闷闷的：“是不染血，还是血已饮足？”
鼓声骤起，打断回忆。霍桓举戈过顶，完成三拜九叩。玉戈在寒风中嗡鸣，声如远处未央宫的檐铃。
礼毕，黄门侍郎上前欲接玉戈，霍桓却未松手。
“陛下有旨，”他声音不大，却让太庙前三千禁军静默，“北疆匈奴异动，玉戈暂留大司马府，以镇国威。”
太祝令脸色骤变：“此乃礼器，非调兵符节——”
“匈奴马蹄踏破的不止是礼器。”霍桓转身离去，玄氅翻卷如夜翼。玉戈在他掌中冰冷刺骨，仿佛握着一截凝冻的月光。
二、血沁
大司马府密室，烛火跳动。
玉戈平铺于锦缎，云纹在光下如水波流转。霍桓以麂皮细细擦拭，在戈内近阑处触到极细微的凹凸。取来波斯水晶镜细看，原是两行小篆，字细如蚊足：
“兵者不祥，圣人不得已而用之。戈止为武，玉碎全璧。”
字痕内填有朱砂，年深日久已转为暗褐，恰似干涸的血。
“父亲。”
霍桓回头，长子霍青立于门畔，手中捧着北疆军报。这少年十七岁，眉眼像极亡妻，唯有一双鹰目继承自父亲。
“匈奴左贤王聚兵三万于阴山，边关烽火已传至云中。”霍青顿了顿，“但蹊跷的是，细作来报，左贤王半月前正为其子行冠礼，不似要动兵的模样。”
霍桓手指抚过玉戈上的铭文：“戈止为武……刘璋那孩子，究竟在下怎样一盘棋？”
他忆起先帝临终情景。永平二年冬，宣明殿地龙烧得过热，药味与沉香混作一团。先帝枯瘦的手攥着他的腕，力气大得不像将死之人：“霍卿，璋儿年幼，若有异心者……以此戈示之。”
当时他以为说的是玉戈的威慑之力。如今想来，先帝浑浊的眼里，似乎还有话未说尽。
“父亲看这里。”霍青忽然指向玉戈援部。在勾连云纹的交错处，有一处纹路略显生硬，仿佛后刻上去的。霍桓举起水晶镜，借着烛火旋转角度，那些线条竟组成一个极隐蔽的“刘”字。
不是篆，不是隶，而是高祖刘邦自创的“大风体”。
霍桓背脊窜起寒意。这柄玉戈若真自高祖时传下，如何会有当今天子的姓氏？除非——
“除非这玉戈，并非高祖那一柄。”霍青低声道。
窗外传来更鼓，三更天了。
三、局中人
腊月初八，未央宫赐粥宴。
霍桓携玉戈入宫。