《昙花侠记》(3/4)
此人贪婪，然为成事，不得不从。今日他发现我左手莲疤，突问是否曾为沈家婢。我称是，他大笑曰‘故人重逢’。心下不安，暗查旧事，方知当年沈家冤案，徐显竟是主使！惊骇欲绝，然罗将成，若此时罢手，前功尽弃。我当如何？”第三封无日期，墨迹凌乱：“寒山哥哥，徐显以你性命相胁，逼我速成血昙罗。他已知你真实身份，若我不从，便要揭发。我谎称需以人血浸线方成，实则拖延时日。今夜他送来半块玉佩，说是你与顾小姐的定亲信物，称若我不从，便将此物置于你衙署，构陷你与罪臣之女私通。我识得此佩——当年沈家遭难，顾小姐退婚，将此佩掷还，是我偷偷拾藏…十五年，我一直留着。如今，该还你了。罗将成，徐显约我明夜子时，莲花渡交货。此去凶多吉少，若有不测，望你见罗如见昙。阿昙绝笔。”
沈寒山握信之手，颤抖不止。原来秦淮女尸便是去莲花渡赴约的阿昙！她早知是死路，却仍孤身前往，只为不牵连他。
铁匣底层，还有一方叠得齐整的旧帕。展开，正是十五年前落入泥水的那方。素帕已被岁月染黄，角上昙花依旧，旁添一行小字：“瑶色媚香盈，嘉词无可呈。一心随处念，三夜寄《红情》。”
他忽然读懂那阕词。
“古槐黄绿”——她回故园等他；“妙手作新”——苦织血昙罗；“高壁孤骞怎攀蹑”——他身居官位，她自觉卑微难近；“秋水春风化泪”——十五年泪尽；“欲忘却、冷侵冰骨。偏难放、钳舌悲吞，朝暮薄寒窟”——想忘而不能，多少委屈只能吞下。
“翠靨。万里絶。咫尺各阔遥，莲池枯叶”——近在咫尺却如隔天涯；“缠千百结。银萼寡言密繁接”——心事如银线般缠绕；“梦破携游遨步，惊窘醒、独亭危阙”——梦中同游故园，惊醒独对危亭；“暗期合、虚待久，奉还碧血”——长久暗中期盼，最终以血还情。
她将十五年思念、冤情、警示，都织入这匹罗、写入这阕词。三夜“寄”红情，是寄情，也是寄“罗”——她要他查出真相。
四更鼓响。沈寒山怀抱铁匣，在荒园中坐到天明。晨光微露时，他走到那株老槐下。儿时，他在这里第一次见到阿昙；离别前最后一夜，他俩曾在此埋下“时光囊”——一个装着小玩意的瓦罐。
他刨开树根旁泥土，瓦罐仍在。打开，里面除了儿时杂物，多了个油纸包。展开，是一叠当票与信函。
当票是这些年间阿昙典当首饰的记录，最早一张是永昌元年，当掉一根银簪，旁注“凑往苏州盘缠”。最后一张是三个月前，当掉一对翡翠耳坠，注“购荧光髓粉”。
信函则是徐显心腹与织造司太监的密信抄本，详述如何以“血昙罗”陷害沈寒山——先在库中造异象，再遗下词笺引他追查，最后“揭发”沈寒山与罪婢顾昙私通，借贡品案为父翻案，图谋不轨。信末写：“待顾昙交货，即除之，尸怀沈家玉佩，沉于秦淮河。”
阿昙抄下这些，是冒死取证。
纸页最后，是她的一行字：“寒山哥哥，若你见此，我已不在。莫悲伤，莫硬撼。徐显势大，需伺机而动。珍重自身，便是替我活着。”
沈寒山泪如雨下。十五年来，他以为自己是孤身奋战，却不知有人一直在暗处，为他织一匹直达天听的罗，为他搜集仇人的罪证，最后为他赴死。
永昌三年腊月，魏国公徐显寿宴。席间，圣上特赐御酒一坛，徐显欣然饮尽。三日后，七窍流血暴毙。太医验为“醉仙桃”之毒，此毒罕见，唯瓦剌王室秘藏。锦衣卫彻查，在徐显书房暗格搜出与瓦剌往来密信，证实其通敌卖国多年。圣上震怒，抄没徐府，牵连者众。
一个月后，沈寒山上书为父