《碧血昙》(6/7)
“哦？”“百年前，沈青棠确因宁王案出逃，苏婉卿也确实写下《红情夜谭》，藏珠槐下。但《夜谭》真本，早已在战乱中焚毁。我祖父凭记忆，重写了一卷，并伪造了玉佩、银簪等物，设下这个局，只为找出那罐明珠。”
“为何选我？”
“因为你是沈家后人。”胡继直视陆文渊，“你本名沈文渊，祖父沈墨，是沈青棠的侄孙。沈家败落后，你流落金陵，化姓为陆，开这古玩铺。我说得可对？”
陆文渊脸色煞白。
“我祖父与令祖父是故交，曾听他说起沈家旧事，知道《红情夜谭》的线索。祖父临终前，嘱我务必找到沈家后人，合作取宝，平分明珠。我寻你三年，才设下此局试探。若你能解开谜题，便是真才实学，有资格得此宝藏。”
陆文渊冷笑：“既为合作，何不直言，要如此大费周章？”
“因为还需验证一事，”胡继缓缓道，“令祖父曾言，沈家有一祖训：‘明珠现世，需以碧血祭之。’我原不懂何意，直到解开‘奉还碧血’之谜——那不是要人命，而是要以沈家后人之血，滴于玉佩之上，方能打开木匣，得到真正的秘密。”
“木匣中不是空无一物？”
“你打开过？”
陆文渊不答。那木匣他试过多种方法，都未能开启。
胡继取出木匣，又拿出那对合一的双佩：“现在，可以试试了。”
他将合一的玉佩置于匣上莲心凹槽，严丝合缝。然后看向陆文渊：“需你一滴血，滴在玉佩断裂处。”
陆文渊犹豫片刻，刺破手指，血珠滴落。血渗入玉佩断痕，竟发出微光。木匣“咔”一声轻响，匣盖弹开。
匣中并无珠宝，只有一封泛黄的信，和一枚青铜钥匙。信是沈青棠笔迹：
“婉卿卿卿：见字时，我已赴黄泉。宁王事败，吾罪当诛，不忍累卿，故作绝情。卿藏明珠，我已知之，然不敢取，恐污卿清誉。今留此钥，可开城南永济钱庄地库甲字三号柜。内有我毕生积蓄，与卿之明珠，凑足万两，可赎卿身。若卿已不在，后世人得之，望以之济贫行善，则我二人之孽债，或可稍赎。青棠绝笔。”
陆文渊与胡继对视，俱是震撼。原来沈青棠早知道明珠所在，但他宁可赴死，也不愿用这钱，怕玷污婉卿名声。他留下自己的积蓄，与明珠合在一处，希望后人用这钱为婉卿赎身，或行善积德。
“永济钱庄，百年前就毁于大火了。”胡继喃喃。
“地库或许还在。”陆文渊收起钥匙与信，“明日去寻。”
七、尘埃落定
翌日，二人按图索骥，找到永济钱庄旧址，如今已是一片菜园。问及地库，附近老人说，当年大火后，地库被封填，上面建了民居。他们找到那户人家，许以重金，在灶台下挖掘，果然发现锈蚀的铁门。用钥匙打开，地库中竟完好保存着数十口木箱，打开一看，满箱白银，账册记载，折合现银约八千两，加上明珠，确逾万两。
陆文渊与胡继将财宝取出，按沈青棠遗愿，捐建义学、施粥铺、育婴堂。剩下部分，二人平分。
分道扬镳前夜，胡继问：“陆掌柜今后有何打算？”
陆文渊望着窗外明月：“续完《红情夜谭》，了却百年遗憾。”
“你信那故事？”
“我信，”陆文渊轻声道，“因为那阕《暗香》，字字是血。纵使书是伪作，情却是真。”
胡继沉默良久，从怀中取出一物，正是那对合一的双佩：“这个，留给你吧。沈家的东西，该归沈家。”
陆文渊接过